Der → Ems-Jade-Kanal wurde am 5. Juni 1888 offiziell eingeweiht. Mit seinen 72 km und fünf Schleusen verbindet er die Ems bei Emden mit dem Jadebusen bei Wilhelmshaven und war zu damaliger Zeit eine wichtige Verkehrsader – auch wenn Reichskanzler Bismarck es ablehnte der Eröffnungsfeier beizuwohnen („Wegen einer Kuhrinne begebe ich mich nicht ins unwirtliche Ostfriesland!“).
Eine dieser fünf Schleusen befindet sich in Aurich Rahe. Der dortige Schleusenwärter hatte damals die Aufgabe den Kanal zu beobachten („kieken und luren“), um Schiffe frühzeitig kommen zu sehen; daher stammt der Name → Kukelorum.
Heute befindet sich im Kukelorum eines der beliebtesten Ausflugslokale Ostfrieslands mit ostfriesischer Küche, schönem Biergarten und direktem Blick auf die Schleuse.